“我们正在对义乌智慧城市经济的一个项目做最后的努力，预计9月中旬就有实际的项目成果。” 8月30日，在义乌市智慧社会环境科学研究所内多名义乌籍的社会精英正在讨论项目。虽然该研究所在今年7月16日才注册成立，但已经对义乌智慧城市建设相关内容进行了近1年的研究。
该研究所负责人陈良军介绍说，这些社会精英包括国内外著名大学的教授、各行业的杰出人才、义乌本地传统行业及互联网创新行业的精英等，他们除了提供智力支持，还从民间的角度为义乌的转型发展做实事。而陈良军组建民间智库的想法，来源于对2013年4月习近平总书记对建设中国特色智库作出重要批示。2013年8月，义乌发起“鸡毛换糖再出发、解放思想大讨论”，陈良军认为义乌必须要靠自主创新和核心竞争力来转型发展，尤其是要发挥出义乌民间的智慧力量。
2013年11月，党的十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》明确提出要加强中国特色新型智库建设。习近平总书记更是多次对智库建设作出重要批示。2014年10月27日，习近平总书记在中央全面深化改革领导小组第六次会议上强调，要统筹推进党政部门、社科院、党校行政学院、高校、军队、科技和企业、社会智库协调发展，形成中国特色新型智库体系，重点建设一批具有较大影响和国际影响力的高端智库，重视专业化智库建设。
陈良军关注到国家对智库建设的重视后，最终下决心在义乌组建一个汇聚义乌民间智力资源的智库，并积极与义乌市科技局、民政局等单位沟通，得到了这些单位的大力支持。“民间智库要以研究所的形式存在，门槛比较高，义乌市科技局等单位考虑到义乌民间智力资源的庞大，也非常重视，做了许多指导工作，最终才批下来。”陈良军说，研究所定位为开展智慧城市建设相关研究及学术交流活动的非营利性机构，不过所有的运行经费都由他们自身承担。
据了解，我国智库主要有党政军智库、社会科学院、高校智库及民间智库。如今，根据不同的研究领域和不同的行业，义乌市智慧社会环境科学研究所里组成了多个小团队，正在对义乌的智慧医疗、智慧教育、智慧农村、智慧养老等方面进行研究立项，并最终将进行试验，总结出可推广的经验。陈良军表示，虽然投入巨大，但民间的智力资源非常接地气、不可估量，他们希望通过民间的智慧，为义乌迈向“智时代”出一份力。
