义乌是著名的国际小商品集散中心，是千万人竞相前去淘金之地，东至县地处皖南山区，然而，令人意想不到的是，有十几位义乌客商在该县或开店铺或经营工厂，他们中有专门销售皮革的，有专门生产纱线的，有专门销售拉链的……但他们从事的行业有一个共同点——都是围绕箱包和手包。
“义乌市场70%的女用手包都是东至生产的。”专门从事女用手包生产的该县华贵皮具厂负责人冯根华介绍，看身边很多人从事皮具生产致富，2012年，他从房地产行业转行，开始涉足手包行业，凭借着敏锐的市场洞察力和吃苦耐劳精神，三年间，一个三五人的小作坊发展为如今有40多名工人、每天生产女用手包近3000个、年产值600多万元的企业。
冯根华的皮具厂在该县皮具行业中规模还算是小的，“年产值过千万的皮具厂有好多家。”据他介绍，目前该县拥有箱包企业140多家，小的规模在五六百万元，大的两三千万元，主要分布在该县县城梅城、林咀、城南及洋湖镇、张溪镇及东流镇等地，年产箱包1亿多只，产值近7亿元，解决4000多人就业。
“以往我们需要拉链或其它箱包配件，东至或周边城市没有货源或配件不齐全，不得不到义乌去买，久而久之，购买的配件种类和数量越来越大。”冯根华说，有义乌客商从这里发现了巨大的商机，为了抢占市场，纷纷登陆东至。
“小小县城竟聚集了这么多箱包企业，这在全国都不多见。”从事皮具行业几十年、走南闯北的义乌商人陈磊说道，2014年，他在东至县城南高速下线处开了一家皮具商行。“这么多义乌人到一座县城开设店铺或设厂，在全国唯一。”
“这里形成了完整的箱包产业链。”谈及到东至发展的原因，陈磊分析道，市场在哪里，他们就跟到哪里，“来之前大部分东至箱包老板都跟我打过交道，人熟方便。东至经商环境很好，这也是吸引我们的一个重要原因。”如今，他店里的生意十分火爆，销售额连年攀升。
“现在所有的箱包配件，只要一个电话，马上送货上门，非常方便。”冯根华说，据他介绍，从原料到制成一个箱包，需要十几个配件、经过十几道工序，“箱包业的发展，带动了包装薄膜、包装袋、包装箱等十几个相关行业的发展。”
一个个手提箱包，带着皖南山区特有的气息，从一个个留守妇女手中下线，打捆包装运到义乌，有的经义新欧货运班列运到中亚等地，有的经水路漂洋过海直达非洲。
虽然规模很大，但冯根华也很苦恼，生产的手包没有自己的品牌，产品价格不高，利润微薄，由于箱包企业多集中在东至，而全县没有一个统一的行业协会，有时各企业之间会产生恶性竞争。再加上近年全国各地箱包行业不断发展，竞争压力很大。他呼吁，东至箱包行业尽快成立自己的组织，打造自己的品牌，做大做强东至箱包产业。
