义乌救援队成员，左一为吴志坚
救援现场
11月13日22点50分许，丽水市莲都区雅溪里东村发生山体滑坡，导致近20栋房屋被泥石流掩埋，情况十分危急。
14日上午，义乌市民间紧急救援协会接到省民政厅和省红十字会的通知后，立即组织成员增援丽水。当天下午2点多，上溪小学副校长、义乌市民间紧急救援协会副会长吴志坚和另外11名专业队员、4名拥有8年以上挖掘机经验的师傅共16人，组成第一梯队抵达现场，参与救援。
到达里东村时，现场灾情比较严重，面对十分复杂的地形地貌，大家在吴志坚的指挥下，当机立断，第一时间投入工作，希望打通一条生命救援通道，同时紧急搜救被困人员。在与电视台现场直播连线时，吴志坚说：“救援人员赶到之后没有一条路进出，没有便捷通道，我们就先打通一条道路，有伤员的话就从便捷通道走。刚刚我们义乌救援队的挖掘机挖到了三具遗体，有小孩、妇女、老人。已经这么久了，山体滑坡塌方下来是很结实的石头、泥巴，还有水———很深的水，基本上已经没有生命迹象。”
14日晚上，吴志坚带领义乌市民间紧急救援协会的31位成员一直奋战到15日凌晨2点，才陆续地靠在隧道过道边休息。吴志坚接受采访时说：“我们接到命令马上出发，晚上12点到了这里，迅速投入战斗，到现在为止，只是15日凌晨2点钟到5点钟睡了3个小时。我们就睡在这个高速公路边上，塌方地点就在附近。”
“利用搜救犬，闻到气味搜到人，我们就用挖掘机挖开，大家是一边挖一边观察，挖到有感觉的东西我们就会很小心，人员上去，人工寻找。我们还有一个任务就是把堰塞湖挖开，让村庄里的水尽早排出去。”吴志坚说。15日凌晨5点，他们又投入到搜救中。为避免对受困者造成二次伤害，或破坏遇难者遗体，许多成员徒手扒开乱石，刨开泥土寻找受困者，即使手臂被划破，渗出鲜血，他们也丝毫没有慢下动作。
吴志坚一直在一线指挥救援，与各部门沟通，制订搜救方案，嗓子都喊哑了。吴志坚接受中央电视台等媒体采访的时候说：“给生命最大的尊敬，给遇难者最大的尊重，现场的救援人员心里都铭记这一点。”
14日下午，省委副书记、省长李强在里东村受灾现场指挥抢险救援工作时，对义乌市民间紧急救援协会等救援力量的作用表示肯定，并亲切称呼他们为“义乌勇士”。
