“有糖无糖，立冬绞糖。”立冬一过，本是吃货们最爱吃义乌红糖麻花的时候，今年却有不少网友吐槽：“不知道为什么，总觉得义乌的红糖麻花越来越难吃了？”甚至还有网友发贴称义乌红糖麻花是高糖、高油相结合的顶级垃圾产品。
去年，义乌红糖成为国家级非遗后，很多人便将创业目标瞄准于它，一拥而上就容易导致良莠不齐，有人甚至将掺白糖美其名曰“创新”。
“早产”、“再生”：新花样层出不穷
一般说来，糖蔗要下霜过以后才能快速增加糖分，立冬前后正适合榨糖。前几年，义乌果蔗研究所联合浙江农科院等单位从全国20多个糖蔗品种中选育出“三特一号”糖蔗新品种，其在9月底糖分就足够榨糖。这使得率先种植这种特早熟糖蔗榨糖的义红红糖厂和秋甜红糖厂，在10月中旬就可以开始榨糖，将义乌红糖上市时间提前了半个月。不过，多年来，这两个红糖厂一般都在10月中旬开榨，今年也不例外。
浙江省甘蔗产业协会副会长、义乌市秋甜红糖厂负责人叶培坚说，早熟的糖蔗品种，一般红糖厂都不会去种植，因为它虽然含糖量已经足够，可是水分不是很多，榨出来的糖水很少，糖蔗渣很多。用迟熟的糖蔗品种，一天12个小时榨糖，一个红糖厂一天用6000公斤糖蔗就可以。可用早熟品种，起码要用糖蔗一万公斤以上。而且，早熟品种亩产量要低很多，亩产只有糖蔗80担左右，而迟熟品种亩产量可达120担。而且，10月初气温太高，义乌红糖麻花等红糖制品不易保存，所以正规的红糖厂家都将开榨时间定在10月中旬。
让人想不到的是，为了赶上市时间，今年有的红糖加工点竟然将开榨时间又提前半个月。据网友报料，有一个办在乡镇综合市场门口的红糖加工点，10月1日就开始榨糖了。由于时间早，吸引了很多尝鲜市民排队购买。这种繁荣没持续多久，很快有网友在朋友圈吐槽：今年的义乌红糖麻花越来越难吃，连以前最爱吃的小儿子都说不好吃。
在该红糖加工点的带动下，今年不少红糖厂都让义乌红糖“早产”，不少人都觉得今年的红糖麻花越来越难吃。这是为什么呢？有几种可能：一是糖蔗还达不到榨糖需求，甜度不够，只能在榨糖时大量添加白糖。二是天气炎热，糖蔗在运输途中糖分蒸发，产生发酵，导致榨出来的红糖味道不地道。有的红糖厂想办法先在出售糖蔗的地方榨汁，然后用车运送糖蔗汁到糖厂。可是，糖蔗汁在运输途中颠来倒去，也容易出现发酵现象。
在这些对义乌红糖并不熟悉的创业者看来，在义乌红糖中掺白糖并不是造假，而是一种降低成本的操作。也有人只学了制作技术，却忽略了其中内涵，以致这种早产、再生的义乌红糖麻花出现。
上周末，在市区一家商场门口，记者看到过一组声称现场制作出售正宗义乌红糖麻花的创业者，现场购买的人还比较多。记者吃了一根，觉得这种红糖麻花比较甜，红糖味也有点浓，不过，缺少一股韧劲。这种红糖麻花只能趁热吃，凉了，裹在外面的红糖就会还原成红糖状，有粗糙感，不好吃。
掺白糖成为义乌红糖发展的公害
现在，义乌红糖要20多元一公斤，白糖只要5元，谁愿意去买掺白糖的义乌红糖？这几年来，掺白糖成了义乌红糖发展的一大公害，市民购买时就怕买到掺白糖的义乌红糖。
这两年，义乌红糖到处飘香，糖蔗的价格也是水涨船高，从前年的50元一担，涨到去年60元一担，今年更是跳到了80元一担。由于糖厂遍地开花，很多没有糖蔗种植基地的糖厂还不一定买得到需要的糖蔗。再加上这两年，义乌红糖价格一直在上涨，白糖价格则略有下浮，两者价差达到了四五倍。而且，掺过白糖的义乌红糖很难检测出来，这些都导致掺白糖情况的发生。
记者发现，在乡镇综合市场附近的红糖加工点，最易被网友质疑掺白糖。如果他们堆在门口的糖蔗不见减少，可榨出来的红糖却很多，遇到这种情况，市民就要多长点心眼。
现在，很多人都喜欢在微信上购买义乌红糖麻花等红糖制品，如果不是厂家直销，网友在下单前也要多考虑一下。
虽说红糖掺白糖很难检测出来，也有老糖农总结了一些经验，让大家借鉴。一般来说，口感上，正宗红糖比较有韧性、细腻；掺了白糖的红糖口感更脆、更硬。手感上，片糖(块状红糖)可能差别不是很明显；对细糖来说，正宗的红糖捏在手里比较绵软，掺了白糖的红糖比较粗糙，有点像沙子的感觉。外观上，用正宗红糖制作的红糖麻花，一般存放几个星期仍黏在一块；用掺过白糖的红糖做的，过不了三四天，麻花可能就散了。
为了不让糖农掺假，义亭镇从2012年开始就组织人员检查、监督所有红糖加工厂(点)，要求厂家交纳不掺杂使假诚信保证金，确保产品质量。如果发现问题，按约定扣除相应保证金。
要坚持传统，更要注重食品安全
“我觉得义乌红糖要想登上大雅之堂，关键是要强化食品安全卫生意识，外国客商到秋甜红糖厂参观后，就很关注这一点，比如说糖蔗榨汁前怎么不洗干净呢？”叶培坚说，为此，他今年给糖蔗汁使用了新的过滤器，这种过滤器就像蚊帐一样密小，不锈钢材质，能够过滤更多更细小的杂质，让糖蔗汁更加原汁原味，榨出来的红糖也更加漂亮好吃。
现在讲究创业创新，对义乌的红糖厂来说，最好不要在时间提前上想办法，而可以加大营销手段的创新，比如在微信、淘宝等平台上开卖。在叶培坚看来，作为国家级非遗的义乌红糖来说，最根本的传统制作工艺不能丢，更不能使用掺白糖等手段。
为了让人们更加直观地认识义乌红糖这项国家级非遗，义红红糖厂还在佛堂古镇老街开了一家文化艺术馆，展示义乌红糖古法制作技艺等内容，同时包括红糖文化艺术品展示区，用百子灯、剪纸、农民画、油画、国画等艺术方式表现红糖文化。
义乌红糖是一项美丽甜蜜事业，需要每个经营者去呵护。相信在这些有心人的经营下，义乌红糖会越来越红，义乌红糖麻花也会越来越好吃。
