近十年来，在国内经济整体向好的背景下，民间玩玉的群体一直在悄然壮大。一些上拍古玉的价格也逐年创下新高，尤其是少数高古大型玉器，拍出上百万、上千万元的案件也屡见不鲜。
古玉高昂的拍卖价格，似乎让很多人以为玩古玉需要一定的财力支撑才行。但是，在石金乡看来，收藏古玉，更多的是需要知识的累积，而不是单纯地用钱去堆积。“如果你有一双慧眼，捡漏的机会仍然有很多。谁说有钱才能玩古玉？”
工欲善其“事”，必先利其“器”
作为义乌收藏品市场慎修斋的“斋主”，石金乡已经在古玉器这一行摸爬滚打了三十多年。
他在从事古玉收藏、销售的过程中，始终坚持一点———工欲善其“事”(发现好玉器，能以相对较低的价格买下玉器)，必先利其“器”(不断学习古玉知识，并懂得活学活用)。
农民在整理田地时，挖出西周的高古玉件，结果因为不懂被人低价买走；玉商不懂其所以然，把古玉当作普通仿玉卖了出去；明明是古玉，却被好几个商家以假玉为名拒绝收购……三十多年来，金石乡听说过，也遭遇过这些说起来让人颇为“心酸”的故事。
“一块在外人看来附着厚厚砂土、其貌不扬的‘石头’，或许就是一块高古玉器。”石金乡说，要发现其中的奥妙，没有一定的学识肯定是不行的。
在玉石收藏界，听到过不少藏家感叹，玩古玉的想捡漏，几乎没有可能！对此，石金乡坦言，学问如果没学到家，即便把古玉放在那里，也不可能慧眼识珍；学问如果学到家了，捡漏这种事也就没那么难了。
早在上世纪八十年代初，石金乡就对古玩萌发了极大的兴趣。从常见的铜钱到老画片，当其他人只知道使劲存钱买藏品的时候，他却花费大量时间研究、学习相关知识，了解哪些品种才具有较大的升值空间，并通过这些知识成功捡漏。
“那时候一个月的工资只有十六七元，可捡漏一次，就能带来数元或十多元的回报。然后，再用这些钱去买自己喜欢的其他藏品。”石金乡表示，以藏养藏，是支撑他早期收藏活动的主要方式。放在古玉的捡漏上，其本质道理也是一通百通。“在自己收藏的100多块古玉中，有不少都是以较低的价格收来的。”
把玩古玉，懂得古玉之“美”
在当前的玉石收藏市场，选购新玉的消费群体日渐增多。究其原因，玩新玉只需要知道玉质的好坏，然后按克重和雕工支付相应的费用即可。在某些情况下，一些雕件的价格还卖不过体积和玉质类似的玉
料。反观古玉收藏，收藏者不仅要懂得玉质的分类，还得了解不同时期玉器的制作风格、审美倾向和玉料的演变原因，甚至要熟知相应时期的历史文化背景。
多年前，石金乡偶然遇到一块古玉佩，它的整体是一只竹篮的形状，在篮子里还有一只小猴子。放到现在，或许不少玩玉的人都知道，这块玉佩寓意“提难(在古代时，“篮”谐音“难”)封候”———希望佩戴者在遇到难事时，会有贵人相助。但在互联网内容还没有现在这么丰富的时候，石金乡为了弄懂它的寓意，足足花了好几年时间查找各种文献资料。
“古代玉器多为帝王、皇家和达官贵人佩戴或使用，在用料、制作工艺、文化气息上有着厚重的内涵。每一块古玉，都带有特定历史时期的烙印。把玩一块古玉，就像品读年代久远的历史。”在石金乡看来，收藏古玉，不能仅仅看重其价格，而是要懂得和它“对话”，发现它身上的每一处“美”。“如果没有相应的玉文化知识，一块真正的古玉在普通人眼里很可能就是一块玉质杂驳的玉器。”
收藏古玉，实践才是“王道”
自宋代以来，随着当时经济逐渐发展，玉器开始在民间逐步普及，其造型也越来越多样化，制作工艺也日益精美。时隔千年，丝毫没有磨灭人们对玉器的喜爱。为了更好地传承、发扬玉文化，国内各地的玉器展、玉器交流论坛、玉器讲座层出不穷，再加上互联网的普及，很多人都对玉器有了一定程度的了解。
“事实上，这种了解更多的只是在理论层面，而不适用于实际交易当中。”石金乡坦言，在古玉收藏圈子里，还没听说过有谁是因为听讲座、翻书本就成了资深人士的。古人说“读万卷书不如行万里路”，这个道理在玉器收藏界同样适用。没有看玉、玩玉的实践，就无法印证理论的正确性，也就提高不了收藏的水平。
对于初步接触古玉收藏的新人来说，最好的办法是找到一名良师带入门，或者是由玩古玉的朋友带入收藏圈。石金乡表示，只有多学、多看、多玩、多问，才能慢慢成为一个古玉收藏者。仅以古玉的沁为例，就有红沁、朱砂沁、土沁、水沁、金属沁、水银沁等，光看资料没有实践，很难和实物对上号，更不用说各时期古玉风格的演变。“一块古玉，不仅是一件收藏品，更是一门大学问。”
