义乌市地处浙江省中部，总面积1105平方公里，总人口约102万，其中本地常住人口66万，外来务工经商人员约36万。义乌历史悠久，秦嬴政25年(公元前222年)始置县，时称乌伤，唐武德7年(公元624年)改称义乌，1988年撤县设市。这片早在新石器时代就有人类繁衍生息的古老土地，历史上曾孕育了“初唐四杰”之一的骆宾王、宋朝抗金名将宗泽、金元圣医朱丹溪、现代教育家陈望道、文艺理论家冯雪峰，历史学家吴晗等一批志士英才，义乌素有“文化之乡”美誉。
改革开放以来，义乌市坚持实施“兴商建市”发展战略和建设现代化商贸名城的方向，经济与祔各项事业持续、快速发展。
目前，义乌市拥有全国最大的小商品流通中心，被誉为“华夏第一市”的中国小商品城2000年商品成交额达到193亿元，连续十年位居全国各大专业市场榜首；立足发挥市场优势，初步构筑起“小商品、大产业、小企业、大集群”的工业产业发展格局；强化农业与市场的连接，大力推进农业产业化经营，大步走向现代效益农业，开发形成了一批生态农业、观光农业、旅游农业和省级农业龙头企业。2000年，全市实现国内生产总值119亿元，财政收入8.88亿元，社会商品零售总额37.2亿元，金融机构年末存款余额183.3亿元，贷款余额97.3亿元，农民人均纯收入5014元，全市综合经济实力进入全国百强和全省十强行列，并被确定为浙江省二级经济区中心城市和城市化发展重点扶持地区，列入浙江省首批率先基本实现现代化的县市之一。
同时，义乌市社会各项事业蓬勃发展，已先后荣获“全国科技工作先进县(市)”、“全国体育先进市”、“中国现化民间绘画之乡”、“全国食品卫生示范县(市)”、“全国文化工作先进县(市)”和浙江省首批“教育强市”、“浙江省卫生城市”等称号，1993年以来并已连续四次被命名为“全国双拥模范城”。
刊于：2001年10月20日《香港商报》
