义乌市地处浙江中部，总面积1105平方公里。义乌历史悠久，秦嬴政25年(公元前222年)置乌伤县，唐武德7年(公元624年)改称义乌，1988年撤县建市。
改革开放以来，义乌坚定不移地实施“兴商建市”发展战略，致力培育小商品市场，加快城市化进程，促进经济社会的全面快速发展。现在，义乌已成为全国最大的小商品流通中心，被誉为“华夏第一市”的中国小商品城成交额已连续11年位居全国十大集贸市场榜首。同时，立足于发挥市场优势，“小商品、大产业、小企业、大集群”的工来产业发展格局初步形成。2001年，实现国内生产总值136亿元，财政收入12.4亿元，社会商品零售总额41.3亿元。目前，义乌在全国最发达100县(市)中名列第20位，并被列入浙江省规划首批率先基本实现现代化的县(市)之一。
义乌是全国小商品物流中心。中国小商品营业面积50多万平方米，经营摊位2.7万个，人业人员7万多，日客流量16万多次，市场汇集了28个大类约10万种商品，日货物吞吐量达3000吨。2001年中国小商品城成交额达211.97亿元。目前，义乌已在甘肃、青海、新疆、江苏、陕西等全国20多个省市开办了30多个分市场；在南非、乌克兰、泰国等国家设立了5个分市场；12万义乌经商大军，其中5万人分布在全国各地，在国外经商者达6000余；建立境外机构10多家，与50多个国家和地区建立了贸易关系。
义乌是全国小商品出口基地。充分发挥义乌市场的品牌优势、机制优势和网络优势，大力培育外贸出口主体，有务地促进了义乌的国际化进程，义乌市场已成为我国最大的小商品出口基地。目前已有89家国外企业在义乌设立了办事处，常驻义乌采购外商达2000多人，外地驻义乌外贸机构140多个，义乌小商品已出口到世界五大洲130多个国家和地区。
义乌是全国小商品展示中心。2001年成功举办了第七届中国小商品博览会，商博会规模空前，26个国家和地区的企业参展，占总展位数的20%。国内30多个省(市、区)和境外共有1026家企业参展，成交额达43.7亿元。比上届增长13.3%。商博会正大步向国际性展会迈步。
刊于2002年6月1日《国际日报》
