阿富汗伊斯兰共和国是一个位于亚洲中南部的内陆国家，坐落在亚洲的心脏地区，它不仅是古丝绸之路途经的重要地区，而且也处于中国“一带一路”的连接地带，战略位置十分重要。
2016年8月28日上午10点18分，开往阿富汗马扎里沙里夫的中亚班列(义乌—阿富汗)正式从义乌首发启程。这趟铁路国际联运班列共50车100个标箱，货值超过405万美元。它将从新疆阿拉山口转关出境，途经哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦进入阿富汗境内，最终抵达马扎里沙里夫，全程运行7500公里，仅需15天。这也是继义乌至中亚五国、马德里、德黑兰和俄罗斯之后，从义乌始发的第五个方向的铁路国际联运班列。如今，中亚班列(义乌—阿富汗)实现每周一列常态化开行，而这趟中欧班列的开通，极大地助力了义乌和阿富汗经济实现更紧密深度的合作。
在这个激动人心的事件背后，有着在义乌的阿富汗企业家阿兹兹的助力。
在义乌经商十余年
从出口向进出口发展
“以前有朋友跟我说，中国有个地方叫义乌，那里有个小商品城很有名。” 2003年，听了朋友的推介，阿兹兹和来自乌克兰的朋友一起来到义乌。阿兹兹回忆，他刚来的时候，义乌还没有福田市场，也很少有外贸公司。
来到义乌后，阿兹兹一个人采购进货，一个人将货送到阿富汗。由于规模小、人手少、朋友少，再加上语言障碍，让刚来义乌的阿兹兹吃尽了苦头。但是义乌产品丰富，价格实惠，阿兹兹觉得义乌是一块经商宝地。为此，当他的乌克兰朋友采购完要回乌克兰时，阿兹兹却下定决心要留在义乌闯出一片天。三个月后，阿兹兹在义乌做采购的消息在阿富汗朋友圈传开了，朋友们纷纷来找他帮忙采购。通过口碑相传和朋友介绍，阿兹兹的生意伙伴越来越多了，生意规模也越来越大。
2005年，阿兹兹在义乌开设了义乌市法勋贸易商行，阿兹兹的外贸采购生意也走上了正轨。
“外贸生意重要的一环就是运输。从义乌到阿富汗，走海运要45天左右，铁路运输时间只要两周，性价比明显更高。”阿兹兹告诉记者，早期，义乌还没有开通往阿富汗方向的班列。他们的产品需要先运输到其他国家，再转车到阿富汗，这样不仅延长了贸易时间，也增加了物流成本。阿兹兹将这些情况向阿富汗政府进行了反映，于是在阿富汗和中国的双边努力下，义乌开往阿富汗的班列终于开通了，阿兹兹的贸易公司因此进入了快速发展期。如今，阿兹兹的公司已经与印度、阿富汗、乌克兰、加拿大、欧洲等国或地区展开了合作，主要出口太阳能板、光伏、饰品、工艺品、餐具、家具等产品。
“近日，中国举办了2018首届中国国际进口博览会，这对我们来说，是中国扩大进口的一个信号。这与我调研中国进口市场的结果是一致的，义乌乃至整个中国对于进口产品的需求量逐渐增大。”阿兹兹说，今年年底他计划采购一批来自阿富汗的藏红花、手工地毯等，试水进口贸易。
阿富汗圈内的“义乌通”
计划成立义乌市阿富汗商会
在义乌生活十余年，阿兹兹不仅成为了一个在圈内闻名的“商人”，更成为了一个地地道道的“新义乌人”。阿兹兹在义乌买了辆属于自己车，还能说一口流利的中文。
阿兹兹说，在义乌的十余年里，他看到义乌发生了翻天覆地的变化，生活环境和经商氛围逐渐改善，餐厅和健身房逐渐增多，他也有了更多的中国朋友和外国朋友。
“只有义乌变好了，我才能随着义乌变好而变得更好。”阿兹兹说，在逐渐向好发展过程中，他也经常反哺义乌。
近期，天气逐渐变冷，阿兹兹采购了100条毛毯，正计划送到敬老院，像这样的公益慈善活动，已经成为阿兹兹的“常态”。在日常生活中，他时常化身外籍调解员，帮助解决外商和义乌商人之间的贸易纠纷；参与外商消防志愿者、义乌市老外志愿者，倡导文明出行，为美丽义乌添砖加瓦；捐出五万元人民币，用于大陈江沿线绿化，助力“五水共治”……
阿兹兹说，由于信奉伊斯兰教，从小关于分享、公益的教育在潜移默化中影响着他的为人处事。如今，他觉得做公益是一件让他非常快乐的事情，他愿意尽他所能去奉献。
除了做公益，阿兹兹还是其他阿富汗商人眼中的“义乌通”。此前，一位阿富汗商人买了车票去上海，由于护照等问题被派出所人员拦了下来。彼此语言不通，让双方僵持在那里，这位阿富汗商人赶紧给阿兹兹打了个电话，向他请求帮助。阿兹兹接到电话后，第一时间赶往火车站帮他解决了问题。
除了帮助解决生活上的小事情，阿兹兹也经常组织阿富汗朋友一起健身、吃饭、谈心，了解大家在贸易上产生的问题，他还经常为其他外商讲解义乌的法律、“五水共治”等小常识。“我希望越来越多的阿富汗商人能来义乌采购和旅游。”阿兹兹说。
“我在义乌经商期间，去过22个国家进行考察，也考察过中国的30多个城市，最后还是选择留在义乌扎根。”阿兹兹说，中国“一带一路”的倡议，让阿富汗和义乌的距离越来越近了。他们正在计划成立义乌市阿富汗商会，商会不仅是政府、企业、社会之间的重要纽带，也是“一带一路”建设的重要的民间力量，希望通过成立商会，将在义乌的阿富汗人凝聚起来，通过发挥自身渠道、资金、信息等优势资源，在对接资源、探讨合作、创新服务、协同发展等方面发挥更大的作用。
开栏语今年是改革开放四十周年，同时也是义乌兴商建市三十周年，其间涌现了一批有担当的优秀的商会和协会，成为推动义乌经济又好又快发展的重要组成力量，他们的故事需要解读，也值得解读。即日起，由义乌市委宣传部主办，义乌市工商联、每日商报承办的大型报道《走进商帮》启动，本专题将集中推出一批有深度有分量、鲜活生动的商会人物报道，展现“勤耕好学、刚正勇为、诚信包容”的义乌精神，也交出义乌“干在实处、走在前列、勇立潮头”的生动答卷。
