向来凌厉的曹保平拍了一部青春片，这事听上去挺有趣，但看完《狗十三》忽然懂得，这是一部很曹保平的青春片。故事的讲述很平淡，一个典型的中国式家庭里，处于青春叛逆期的13岁少女李玩尖锐敏感，她跟着爷爷奶奶生活，离异的父亲组成新家并有了一个男孩。一次课外作业的冲突后，不懂怎么爱孩子、感慨自己不能陪伴的父亲送给女儿一只宠物狗寄托情感与忧愁，但随着狗的丢失，暗潮涌动的青春开始澎湃起来。
你在小时候是怎样的？就像李玩给狗狗取名爱因斯坦的时候；就像她口是心非说着不喜欢狗狗，却抱着它睡觉的时候；就像她整夜整夜找狗，想要疯狂敲开每一扇门的时候。
你是什么时候长大的？是李玩接受这只爱因斯坦是那只爱因斯坦的时候；是父亲带着李玩去流浪狗收容所找狗，却发现狗早已绝食而死，她不再嚎啕大哭的时候；是大人们“贴心”地为李玩点了一份狗肉，她犹豫后把狗肉放进嘴里大口咀嚼的时候；是李玩和表姐在路上遇到了丢失的爱因斯坦，当表姐认出爱因斯坦，李玩却轻声对狗的主人说“对不起，我们认错了”，躲进小巷一个人哭到不能抑制的时候……
李玩丢掉的不只是一只狗，而是她的整个青春期。看着看着，我忽然眼泪在眼眶打转，说不清是哪一幕，但总有一刻碰到了我的心。与充满荷尔蒙气息的青春片不同，《狗十三》里的一切都那么普通，就如同曾经普通的我们，而这样普通的一切，才是曾经属于我们每个人的青春录像。
奶奶家是上世纪八九十年代装修风格的筒子楼，家里有教养方式粗暴的父亲、不问缘由始终溺爱的奶奶、沉默少言但爱炸毛的爷爷、优秀聪明的漂亮表姐、只知成绩不问内心的老师……曹保平用极具生活化的方式，不加修饰地直面故事本身。因为真实，所以感动。我们因此触到了记忆深处的一角，那些我们经历过、模糊了的童年，我们遭遇过的“爱的暴力”和成长过程中的不平等。
原来，我就是这样长大的。曹保平的青春片比谈情说爱的青春片更真实：当我有共鸣的时候，这些曾经的孤单、无助与成熟之后的沉默世故让我心酸；当我没有共鸣时，我也感谢自己有多幸运，生活在一个有爱的幸福家庭。
电影的最后，一曲《再回首》响起，父亲在歌声中嚎啕大哭，想要捂住李玩的眼睛，而她却轻松地说：“爸爸，要不要我给你点一首《男人哭吧不是罪》？”李玩与父亲就此和解，她也真的长大，懂得了生活的无奈与艰辛；而看懂这些的我们，也终于告别了青春。
《狗十三》是勇敢的。曹保平将教育、家庭、成长中诸多沉重问题层层剥开，将矛盾和思考抛向市场和观众，将看似美好的青春议题打破塑造成一个复杂残酷的故事。我们或多或少都经历过这些或痛苦或无奈的成长过程，当我们也近而立之年，需要承担起为人父为人母的责任时，这样的思考和回首很及时。
正如曹保平在接受采访时谈及拍摄《狗十三》的初衷时所说的：“没人注意到我们在什么时候忽然长大，一切就好像自然地发生了，但那一天的到来其实挺残酷，我想让大家回头看看这一天。”
