10月30日上午，义乌市群星外国语学校的课堂上，来自南非的梅绮思正和孩子们沉浸在生动活泼的教学中。2024年，一份来自义乌市群星外国语学校的offer发到她的邮箱，她与义乌的故事由此开启。如今，她和丈夫都在义乌从事外教工作，在这座开放包容的城市里开启了忙碌而充实的生活。
“来义乌之前，我大多是通过短视频或商场里看到的商品来认识义乌。”梅绮思说，那时的她只知道，义乌是一座充满魅力的城市。走在大街上，迎面走来的是不同肤色、说着不同语言的外国人；沿街店铺中，常能看到不同地域特色的美食餐厅。多元文化在这里交汇，让她初来乍到便有一种被接纳、被连接的感觉。她感到，义乌不是一座需要慢慢适应的陌生城市，而是一座会主动向陌生人打开的城市。
如果说日常生活让她感受到义乌的包容，那么商贸活力则让她更直观地理解这座城市的开放。去过义乌国际商贸城后，梅绮思最深的印象就是“大”和“多”，各式各样的小商品看得眼花缭乱。此外，她还交到了来自俄罗斯、英国等国家的朋友。“我慢慢发现，在义乌生意不只是生意，它也是人与人认识、连接的一种方式。”梅绮思说，正是这种浓厚的商业氛围，让她更直观地感受到义乌作为国际商贸城市的开放与活力。
梅绮思也在用自己的方式走进义乌、了解中国。课堂之外，她喜欢走进义乌的街巷，感受传统中式建筑的魅力。一有空，她就会到佛堂古镇、鸡鸣阁等景点走走看看。对她而言，这些地方不仅是风景，更是了解当地文化的窗口。
今年年初，总台2026年春晚义乌分会场的录制经历，成为她来义乌两年中印象最深刻的事情。“我记得当时天气很冷，排练过程也很辛苦，但现在回想起来依旧非常荣幸。”梅绮思回忆道，播出当天，她把视频发给了远在南非的家人和朋友，大家都感到非常惊喜。从一名外教到参与大型舞台录制，从课堂里的孩子到街巷中的朋友，义乌给了她更大的平台，也让她看见更多可能。
这些经历叠加在一起，让梅绮思对义乌有了更深的归属感。她希望今后能够长久留在义乌，也非常愿意让父母一起过来定居。这里既有事业发展的空间，也有日常生活的温度。在她看来，义乌不仅让她拥有了一份工作，更让她拥有了一种被看见、被连接、可以不断尝试新可能的生活。
2026中非经贸和文化论坛即将召开，梅绮思将和几位朋友一起参加，对此她非常期待。她期待论坛能让更多非洲朋友了解义乌、走进义乌，也期待在论坛上听到更多非洲朋友在义乌生活打拼的真实故事，和大家一起交朋友、一起发展，和这座城市共同成长。
