义乌是一座没有围墙的商贸名城，吸引着不少人前来投资、办厂和创业。得天独厚的经商环境给这些新义乌人提供了施展才华的平台，也让他们在这片神奇的土地上实现了自身价值。义乌市艺诚仿真植物有限公司董事长严中平就是“新义乌人”里具有代表性的一员。
21岁投身商海
严中平出生在四川省成都市金堂县的一个小乡村，兄弟姐妹3人，他是家里最大的孩子。小时候，因为家里穷，为了让弟弟妹妹顺利上学，严中平初中毕业就开始外出做小工，卖水果、挑水泥、拉三轮车……早早挑起了生活的重担。
1990年，通过邻居介绍，严中平在当地的荷花池市场租了一块店面，开始自己当老板———卖仿真植物。每天早上，他总是第一个到市场，晚上则是最后一个离开市场。为了吸引客户、紧随市场潮流，严中平隔三岔五就去广东进货。他卖的仿真植物都是当时市面上最流行的款式，深受顾客喜爱。凭着独到的眼光和辛勤的耕耘，严中平收获了创业生涯中的第一桶金，并积累了一大批忠实客户。
创意产品成就事业
为了寻求更广阔的发展空间，2003年，严中平带着第一桶金和多年来积攒的经验来到义乌，创立了义乌市艺诚仿真植物有限公司。
初来乍到，人地生疏。开明的义乌市场管理层对外来经商者一视同仁，给予严中平投标店面的机会，让他顺利租下义乌国际商贸城的两间店面。
多年的经商经验让严中平摸透了仿真植物类产品的发展方向。2008年，严中平带着设计团队参加国内工艺品展销会，产品受到国内外采购者的青睐，公司设计生产的“金珠大玫瑰”每年销量多达30万支。目前，他的员工从刚开始的20余人壮大到300余人，仓库面积从原先的200平方米扩大到1万平方米。在连续13年的办厂过程中，严中平始终勇立商海潮头，成为一名成功的商人。
当选四川商会会长
目前，在义乌经商、务工的四川籍人员有13万多人，主要涉及工艺品、餐具、五金、食品、服装等30多个行业，在义乌注册的企业已有3000多家。2015年，义乌市四川商会举行第二届会员大会，严中平全票当选为新一届商会会长。
义乌市四川商会本着“会员的事就是商会的事”的理念，成立四川省金华民工维权服务中心，积极为困难会员和民工维护权益。去年12月，一对四川籍务工夫妇两岁大的孩子误服硫酸，食道被灼伤。正当这对夫妻为了巨额医药费一筹莫展的时候，严中平发动商会力量，在短时间内便筹集到5万元爱心款，让孩子顺利完成治疗。今年3月，严中平又带着义乌市四川商会的会员到义乌市佛堂镇，开展“探望贫困老人，传递浓浓温情”公益活动。
严中平说：“我来义乌13年，整个人早已融入这座商贸名城。义乌是我的第二故乡，我已爱上这座城市，真的已经离不开了。”
