被誉为“华夏第一市”的浙江省义乌市，从一个资源短缺、贫穷落后的农业县发展成为浙江中部的一个经济强市，并跨入全国农村综合经济实力百强县(市)行列，市场之功，人所共知。
如今，义乌出现了农民围绕市场跑，三产围绕市场兴，工业围绕市场办，城市围绕市场建的全新格局。
小商品市场刺激了小商品生产。一家家乡镇企业，股份制企业和个体私营企业与市场之桥相连，形成了一个环环相扣的产业链。这一条条产业链连成了一条农村工业化的发展道路，全市万金工业企业依托市场发展，30亿元商业闲资转入到工业领域，培育起了服装、针织、文体用品、食品、小五金等八大优势产业，1997年义乌工业产值已超220亿元。以前，义乌市场的中高档袜子，大多从广州、深圳进货，如今当地生产的袜子以自身过硬的质量、价格优势，不但占领了义乌市场，而且还大量销往广州、深圳。
市场的崛起与繁荣，使靠做小买卖富裕起来的义乌农民重新转向了农业。一些精明能干的工商业主，跳出“农门”完成资本积累后，又“上山上乡”，重返田野，争当农场主。全市有40多个工商大户投入资金1.5亿元，将万余亩荒坡开发成了“聚宝盆”、“花果山”和“绿色银行”。他们有的由小商品摊主发展成了“鸭司令”、“鸡大王”，有的成了“虾将军”，成了带领千家万户农民闯市场的好龙头。
“市场建到哪里，城市就发展到哪里”。自80年代以来，义乌的城市建设发生了质的变化。城区面积从1980年的2.8平方公里，扩大到现在的16平方公里。过去由于外来人口多，管理不善，“脏、乱、差”是义乌的老大难问题。经济的发展，迫使义乌人开始树立形象意识。市委书记赵金勇说，城市形象日益成为赢得竞争优势的先决条件。去上9月，全市掀起了“创建文明卫生城市”活动。如今的义乌，无论是繁华的市中心还是僻静的小街小巷，都整洁有序，环境幽雅。一个群楼竟起、道路网连的现代化城市已展现在我们的面前。
作者：应元亮
刊于1998年10月27日《人民日报》
