本地常住人口67万，外来务工经商暂住人口超过45万。义乌被誉为“没有围墙的城市”。
令人惊讶的是，这座充满活力的城市，连市委、市政府大院也没有围墙。
让市民自由出入，经济社会综合水平已列入全国县(市、区020强的义乌有这个自信。
有着2200多年历史的义乌，在承载着丰厚的历史底蕴的同时，一度承承载着城市空间的挤塞和杂乱。
义乌经济发展了，城市扩张了，人民富裕了，但城市环境和文明程度却明显滞后。义乌是一座农民城。市民的主体是进城经商的农民，不少人仍然保持农村传统的生活方式，文明卫生意识淡薄。义乌是一座商贸城。人、财、物大集聚、大流动，城区每天流动人口超过18万，各类机动车7万余辆、三轮车6万余辆，市场日均货物吞吐量5000多吨。人多、车多、垃圾也多，社会治安复杂、给城市管理带来很大难度。再次，义乌又是一座快速发展着的新兴城市。近几年，中心建城区以年均新增4到5万平方公里、5万人口的速度拓展，目前中心城区面积已达到32.2平方公里，人口43万。城市的快速发展，形成了一大批“城中村”，这些“城中村”设施配套相对滞后，给改善城市环境带来了难度。
为提升城市品位，把义乌真正建成现代化国际商贸名城，2001年，义乌动员10万大军开展了声势浩大的“拆违、治乱、绿化、亮丽”四大战役。按照“拆建结合、拆改结合”的原则，实行拆建拓路、拆建添绿、拆违添景，新增绿地面积11万平方米，并建成了南门小广场第一批城市景点和13公里长的江滨绿廊，城区绿化面积已达418.3万平方米。共拆除违章建筑3万平方米，使城区地面违章建筑基本消失，并拆除不规范广告两万平方米。对主要街道、重点场所实施灯光亮丽，城市街道的亮化率达到100%。城区街道每天16小时保洁，保洁面积达253万平方米。实现生活垃圾日产日清。投入数亿元，使473家有污染源的企业得到治理；总投资1.45亿元、日处理污水7万吨的污水治理中心也已建成投入运行。
在城区32.2平方公里的土地上，平均每天有数万建设者昼夜奋战。尘雾中，一座座旧建筑被轰然推倒；霞光里，一排排脚手架拔地而起......
上个世纪90年代特别是近年来，义乌城市建设累计投入达150多亿元。目前全市在建的市级以上重点工程项目72项，总投资188亿元，其中年内投资达62亿元。
城市交通网络日渐健全。五纵五横的城区主干道路、中心城区到各副中心的快速通道，以及公路、铁路、航空立体交叉交通网络展现在人们眼前。
高楼在增多，街道在变宽，城市在变大。力度空前的城市化建设，使义乌城市面貌焕然一新。
已建成投入使用的会展中心，成为省内目前最大的现代展馆。投资1.8亿元、设施一流、能容纳3.5万人的体育场是我省第二大体育场。
在建的福田市场园区将成为全国一流的示范性专业市场。投资25亿元、占地1075亩的旧城改造暨市民广场即将竣工投入使用；总投资27亿元的江南生态园、江东风景旅游区建设已经启动实施。
登上已成为义乌“城中山”的鸡鸣山，举目远眺，视野所及，但见新建成的条条大路路面宽阔，路旁高楼林立。银都酒店等数十幢15层以上高楼与片片崭新民宅相互映衬，构成了一幅新兴城市的壮美图画。公园、河流、绿地，错落有致地景点宛如跳动的音符，弹奏着现代都市风采的乐章。
不断完善的基础设施，日趋优美的城市环境，使义乌日渐成为浙中最宜居住和创业的地方。
走过半个世纪，回忆昔日“鸡毛换糖”的艰辛历程，今天已实现巨大跨越的义乌人怎能不自信！
记者：严红枫骆逸群张建成
刊于2002年6月10日《浙江日报》
