二十年前义乌小商品市场的诞生，决策者们的出发点仅仅是想让老百姓多挣一点钱，活跃一下经济，还是预料到20年后的今天，义乌会因市场而闻名世界，让世人惊讶，让世人敬佩？说实话，我们不得而知。正如温州人上世纪七十年代大胆在街头巷尾零售香烟，谁又能想象，这“资本主义的尾巴”，后来会演变为中国经济的“温州模式”呢？
暂且不去考虑义乌人建立小商品市场的原因，而重点去回顾一下义乌小商品市场的发展过程，对研究义乌，是很有益处的。
一、一个奇迹的诞生
1982年8月25日，义乌稠城镇市场整顿领导小组发布一号通告，宣布9月25日正式开放小商品市场。
一个奇迹诞生了！在1982年开放的湖清门市场严格地说只是小商品市场的雏形，市场摊位十分简陋。当时开放小商品市场的理由并不是因为市场的规模和社会影响力，而是因为部分农民“弃农经商”在义乌已经是一个既成事实，大量农村剩余劳动力要转移也是一个客观事实。其实，政府并不十分在意小商品市场会对农业生产带来什么负面影响，而是由于自发形成的市场影响了交通和市容，还造成了执法管理部门与众多摊主之间的冲突。“猫捉老鼠”的游戏长期玩下去总不是解决的办法，逼迫市场主管部门必须迅速拿出有效的解决措施。既然禁止的做法不能奏效，小商品市场本身也不会对社会造成危害，与其关闭，还不如顺其自然，开放小商品市场。
义乌县政府为了小商品市场的关闭或开放的问题，曾召开过三次县长办公会议，经过反复讨论，大多数领导初步形成了这样的共识：对小百货市场，不应该用强硬的手段强制关闭，可以走一步看一步，关键在于正确的引导、加强管理。后来，县政府、稠城镇、县工商局(城阳工商所)三个部门的领导成立“稠城镇整顿市场领导小组”，并在1982年8月发布《关于加强义乌小百货市场管理的通告》，宣布将于82年9月5日正式开放“稠城镇小百货市场”，地址在湖清门，由城阳区工商所管理。
二、名副其实的“华夏第一市”
在第一代市场时期，廿三里小商品市场的交易品种和规模与稠城小百货市场非常类似。但经过一段时间的发展后，市场的集聚效应逐步显示出来，这表明在有限的地域空间和市场辐射范围内，只能有一个中心，否则均衡的分布只能扼杀市场的集聚作用。从理论上讲，成为非均衡发展中心，对于义乌小商品市场起源的两个地方来讲，机遇是同等的，但发展的最终结果却是前者合并到稠城小商品市场。这说明市场集聚的是带有自然垄断性质的资源，如培育市场的投入、集聚的信息、为商品运输服务的铁路和公路交通，更重要的是不可复制的稀缺资源——经商户，在这些资源的聚集上，作为县域政治、经济、文化中心的稠城显然具有更大的优势。事实上，在1984年义乌第二代小商品市场开业之前，廿三里小百货市场就并入了地处稠城的义乌小商品城市场。
1984年12月，以第二代小商品市场建成为标志，义乌市场发展进入了一个新阶段。第二代市场占地1.3万平方米，全部水泥地面，水泥板固定摊位，钢架玻璃瓦，排列有序，市场中心建成四层服务大楼，配有工商所、税收稽征组、银行分理处、个体劳协、寄存和饮食服务、招待所、问讯广播室、民警值勤室、治安委员会等服务设施和机构，实现了由“马路市场”、“草帽市场”向“以场为市”的转变，商品种类达2740余种，流通范围逐渐跨出本县和周边市、县并向外省市辐射。第二代小商品市场以其品种多、价格低、服务好、安全有保障等优势很快提高了市场知名度，开始吸引全省乃至全国各地更多的客商。1985年摊位增至2874个，成交额5000万元。
1986年，第三代小商品市场建成。第三代市场占地44000多平方米，设固定摊位4096个，临时摊位1387个。场内有设备较齐全的商业服务大楼，另外还配有工商、税务、邮电、金融等管理服务用房，立体型管理服务体系初步形成；营业场地宽敝，商品门类日趋齐全，档次不断提高。来自温州、台州、绍兴等省内其他市(地)和福建、江苏等外省的客商进场设摊；不少乡镇集体企业乃至国有企业也进场设摊直销商品，市场主体向多元化转变。市场成交额1987年为2亿元，1991年猛增到10.12亿元。
1992年2月，第四代小商品市场第一期工程建成，占地6万平方米，场内新设摊位7100多个，实现了“以场为市”向“室内市场”的转变。1994年7月，第四代二期工程建成，占地6.8万平方米，新设的7000个摊位投入运行。1995年，与篁园路第四代小商品市场大体属于同一档次的宾王市场建成。该市场占地28万平方米，共设600间门店和8900个摊位。在这一阶段，义乌小商品市场的营业面积从1985年的13.6万平方米猛增到46万平方米，市场成交额从6190万元猛增到184.68亿元。
从第一代市场到第四代市场，义乌小商品市场的内部结构和交易形态发生了一系列可喜的变化，也奠定了义乌小商品市场成为全国最大小商品流通中心的地位。
三、走向世界的国际商贸城
从1998年至2002年的5年间，尽管义乌“中国小商品城”的经营场地规模没有显著增加，但市场的整体素质有了明显提高。从2001年下半年起，为了适应市场业态变化和功能创新的要求，进一步改善市场经营环境，提升市场档次，提高竞争能力，义乌按照“全国小商品市场的示范性窗口，50万以上人口大城市的高水准小区，国际性商贸城市标志性建设”的定位，开始建设第五代小商品市场即国际商贸城。国际商贸城规划面积20平方公里，目前正在实施开发的有6.6平方公里，一期工程已竣工，总面积30万平方米。新增国际标准商位(9平方米/商位)6800个，店面房10多万平方米。市场园区内配套了海关、出入境检验疫、物流中心、仓储、世贸中心、电子商务中心等一系列现代化的设施。在这一阶段，义乌小商品市场的发展呈现出新的特点：
一是市场档次和信息化水平不断提升；二是企业规模继续扩大，经营者素质不断提高，形成了多种市场形态共存共荣的格局；三是会展经济迅速崛起，向国际商贸中心的方向发展。义乌小商品市场自1982年创办以来，目前有“中国小商品城”篁园市场、“中国小商品城”宾王市场、“中国小商品城”国际商贸城三大主要市场群，拥有营业面积76万多平方米，4万多个营业单位，2000余间门店。市场内设立16个交易区，经营28大类10万余种商品，经营者10万多人，每天进场交易的全国各地客商达16万多人次，日均货物吞吐量近1万吨，日均现金流量1亿多元，商品辐射全国各地及周边180多个国家和地区。国际市场让义乌人发现巨大赢利空间，他们大胆创新贸易手段，千方百计发展国外市场下游分销商，构建国际营销代理网。巴拿马的科隆，俄罗斯的“海宁楼”，巴西的“中华商城”，意大利的“中国城”，阿联酋的“中国产品交易中心”，南非的“中华门”……世界上10多个国际小商品集散市场都已与义乌成功接轨。小商品辐射五大洲，从中东迪拜、俄罗斯、乌克兰等向欧美更多国家和地区扩散。
记者：朱霞
刊于《新商务》2004年10月
