还记得2010年在南非举办的世足赛上，球迷用来加油大出风头的“呜呜祖拉”大喇叭吗?或是去年伦敦奥运会的吉祥物“文洛克”，以及种类繁多的奥运纪念徽章、T恤、旗帜等特种商品；这些商品都是来自浙江省中部的义乌。
三十年前，大陆刚脱离计划经济年代，迈向改革开放，地处“七山二水一分田”缺乏天然资源、土地贫瘠的义乌人，从挑担子“鸡毛换糖”(以当地生产的红糖换取鸡毛，再制作鸡毛毡子销售)起家，开始“以物易物”形成市场的雏形，在中国大陆率先下海经商。
后来进入现金现货交易，义乌开启了小商品市场，为行商、采购商供货，商品范围不断扩大，从拉链、袜子、服装、鞋类、饰品、文具、玩具、化妆品、箱包、小五金、工艺品等，各种日用消费品应有尽有，汇集成义乌小商品城，形成“永不落幕的广交会”。
“只有你想不到，没有你买不到”，随着商品种类不断增加，义乌小商品城范围持续扩大，形成以国际商贸城、宾王市场等市场为主，营业面积470万平方公尺、商铺7万多个、从业人员21万多人、日客流量21万人次，经营16个大类、4202个种类、3.3万个细类、170万个单品，被联合国、世界银行等机构称为“全球最大的小商品批发市场”。
根据统计，2012年，义乌集贸市场总成交额达758.76亿元人民币。其中，中国小商品城成交额580.03亿元人民币。
义乌中国小商品城也是大陆最大的小商品出口基地之一，商品已出口到219个国家地区，年出口57万个标准货柜(TEU)，外贸出口占65%；外国企业常驻代表机构数达3059家，居大陆县域之首，常驻外商超过1.3万人；联合国难民署、中共外交部等机构还在义乌设立采购信息中心，90个国家地区在小商品市场设立进口商品馆，形成在义乌“买全球货、卖全球货”的“万国博览城”。
为什么全世界的商人都来义乌采购？除了义乌的日用消费品高、中、低档货色齐全外，物美价廉，更让各地商人趋之若骛。义乌市委办公室副主任施文臻回忆，早年外国商人在义乌采购利润极大，平均人民币1元的商品，拿回美国可以卖到5美元、拿到欧洲更可卖到5欧元；
即使现在竞争激烈，人民币1元的商品，都还可以卖到1美元与1欧元，老外因此发财的比比皆是。
近年来欧美经济不景气，俄罗斯、印度等“金砖国家”，以及中东、中南美洲地区，反而成为义乌小商品出口的新支点。去年上半年，义乌出口国家前三名分别是：印度、埃及和伊朗；难怪如今在义乌经常可以看到戴着头巾的穆斯林或印度人，街上常见阿拉伯文的商店招牌
，也就不足为奇了。
刊于2013年11月12日台湾《经济日报》
记者胡明扬
