近日，一张出版于2012年10月3日的《老人报》照片在网络传播。部分网友根据版面上一篇题为《中国不排除新型冠状病毒输入可能》的报道称，《老人报》预测了新冠肺炎疫情，还有部分自媒体据此演绎，出现各种解读文章。
《老人报》真的预测了此轮席卷全球的新冠肺炎疫情吗？当然是假的。
上海辟谣平台发现，网传旧报纸照片非常模糊，除了标题清晰，正文内容几不可读。经过查阅比对，该新闻正文报道的“新型冠状病毒”并不是“新冠肺炎病毒”，而是当时被世界卫生组织(WHO)通报的、在沙特阿拉伯发现的一种新型冠状病毒。2013年5月23日，这种新型冠状病毒有了正式的名字：世卫组织将这种新型冠状病毒感染命名为“中东呼吸综合征(MERS)”，相关病毒则叫“中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)。
查询还发现，10年前，不仅《老人报》报道了引发中东呼吸综合征的冠状病毒，卫健委还在当年9月28日通过官网发布过关于该病毒的问答。在中东呼吸综合征被正式命名后，多家权威机构均通过官网等渠道，介绍过中东呼吸综合征等相关知识，并发布过防止中东呼吸综合征传入我国的公告。
由此可见，2012年《老人报》等媒体报道的并不是对眼下新冠肺炎疫情的预测，而是对当时发现的新型冠状病毒的提醒。然而，如今部分自媒体翻出10年前的报纸，模糊报道正文内容却只留下标题，显然混淆了事实，存在误导公众的嫌疑；至于部分自媒体只凭借一个标题就对疫情进行解读，那更是以讹传讹、别有用心。
据了解，“冠状病毒”是一大类病毒的统称，因其表面有皇冠状的突起物而得名，但并非所有的冠状病毒都会感染人类。20世纪30年代，人们从鸡身上发现第一种冠状病毒；20世纪60年代中期，首次发现可感染人类的冠状病毒。目前，全球共发现7种可感染人类的冠状病毒，包括2003年出现的SARS冠状病毒SARS-CoV、2012年的MERS冠状病毒MERS-CoV，以及2019年末发现、至今尚在肆虐人类的2019-nCoV新型冠状病毒。