据媒体报道，日前，北京大学BBS论坛的二手版开始出现甩卖帖，标价50多元的旧教材基本是给钱拿走。还有卖给收废品的，不管多新多贵的教材统统当废纸论斤称。报道称，这只是一个缩影，很多高校的旧教材最终都进了破烂堆。许多年来，有不少环保人士在热心推动大学教材实现重复使用，但始终进展不大，依然是旧书当废品卖、新生买新书。
教材循环使用的好处不必多言，可是，循环使用教材的概念，在我国至少已提出10多年，但教材依然循环不起来，这不是观念问题，而是受制于目前的教材利益链，包括教材出版利益链和教师晋升、评价利益链。如果不打破这些利益链，教材很难循环使用。
高校目前的教材分为公共课教材和专业课教材，按理说，公共课教材，如大学英语、大学语文等，其循环使用比较容易，因为通常来说，公共课的内容变化不大。我国提出教材循环使用概念时，有关专家也建议先从公共课教材的循环使用做起。可现在，就连公共课的教材也没有循环起来，原因在于，公共课教材的使用量大，如果都循环，出版公共课教材的出版社将失去一大笔收入。
至于专业课教材，就更难做到循环使用。虽然专业知识更新的速度相对公共基础课更快，但是，其需要更新的内容完全可以通过教师讲课的补充、延伸来实现。可是，现在大学的专业课教材更新频率很快，一定程度上并不是因为专业知识创新，而是教师为完成考核评价任务、晋升职称，需要编教材、出书，专业课的上课学生，自然就成了新教材的消费者。近年来，就不时曝出高校专业课教师要求学生订购本人编写教材的新闻。
在一些国家，教材的循环使用一方面给了学生自主购书的权利，另一方面也为节约国家资源作出了贡献。其教材循环使用的具体做法是，由学校图书馆统一购买基础课、专业课教材，由上课学生到图书馆借阅，完成课程学习之后，再把教材归还给学校图书馆，供下一届学生使用。这当然需要学校加大对图书馆建设、图书配备的投入，但整体来说还是节约了国家资源。
目前，高校由图书馆主导教材循环使用的很少，主要由学生自己进行。循环使用教材只是“民间行为”，势单力薄。要让教材循环起来，就必须打破教材出版利益链和教师考核评价利益链，而这是关系到教材编写、使用，以及对教师进行考核评价的重大改革。应建立开放的教材编写、选购机制，给学生更大的自主选择权。同时，对于教师的考核、评价，不能只提出发表论文、出版图书的量化指标，更要关注教师的真实教育能力与教育贡献，防止教育功利化，而这也有利于教师的职业化和专业化。
