近年来，义乌市委提出了“培育乡贤文化”的要求，这与侨居海外的金永堂博士要求建立“乡贤名人图书馆”的想法，不谋而合。从考证资料看，金永堂，是义乌市最早在苏联获得相当于英、美博士的人。他是我国杰出的水利水电工程高级专家和工程教育专家，他在水利水电工程建设、科研和工程教育等方面做出了突出的、创造性的贡献，他的远见卓识的建议，得到了党和国家多名领导人的批示和充分肯定。他的名字，已入编《世界有杰出成就名人录》。因此，如果说义乌古代历史上，宋代王槐被人誉为“塘神”，清代朱子锡为“河神”，那么，金永堂也许可誉为我市当代的“水神”。作为“乡贤名人”，金永堂泽被乡里，当之无愧。
图为金永堂(右)在李锐(左)家做客时的合影。(李锐，毛泽东主席秘书，1982年任中共中央组织部常务副部长)
艰苦求学，青年壮志
金永堂，1926年出生于上溪镇下宅村一个贫寒家庭。由于学习刻苦，从小学到大学一直是“公费生”。在衢州中学读高中时，适逢抗战，学校一再搬迁。在身无分文的情况下，为了筹集生活费，金永堂先后做过学校兼职文书、贩盐生意等。然而，最大的考验，是日本鬼子发动的“细菌战”，致使其得了“烂脚病”，差点要了性命。幸亏亲人及时将他从学校里抬回家治疗，才捡回一条命。
1950年，金永堂浙江大学毕业后，即响应毛主席的号召，参加治理淮河战斗。先后在淮堤修复、润河集分洪闸设计、梅山水库连拱坝设计、竹笼围堰设计等工作中，大胆创新，工作出色，被评为“治淮二等功臣”。
1958年，淮委党委派金永堂去莫斯科水利工程学院留学深造。不久，他亲耳聆听了毛泽东在莫斯科大学的著名演讲:“世界是你们的，也是我们的，但归根结底是你们的……”受毛主席讲话的鼓舞，金永堂订了—个三年完成论文的计划(国家规定的时间是三年半到四年)。当时其他留学生的计划，没有谁敢说提前，所以，他的跃进计划很快被登在《中国留学生报》上，给他的压力很大。
他只好日夜加班，拼命也要兑现诺言。结果，到博士论文答辩那天，金永堂得了46张赞成票(满票通过)，当在座专家教授们听到只用了两年的时间完成博士论文时，全体被惊动了!一位研究生部女主任激动得一下抱住他，在他额头上亲了两下，惊异地说:“好小伙子，真了不起!”
技术超群，献身水利
在新中国规模空前的水利水电建设中，金永堂渊博的学识得到了充分的施展和发挥。早在上世纪50年代初，金永堂就意识到我国水利建设技术的落后，水利理论教学的贫乏。他在实践中钻研、摸索，总结了一套水利建设新技术、新理论，得到了国内外专家的好评。
例如，“寒冷地区混凝土渠道防冻害”的研究，金永堂在混凝土衬砌下面，垫以适宜厚度的泡沫塑料板，经过气温在-10度到-20度严寒冬天的考验，泡沫塑料板防冻效果很好。经专家鉴定，认为该成果具有国际水平。后来美国防渗专家来华考察，听了金永堂介绍后，称赞说:“你们解决了我国多年想解决而未解决的难题!”全国政协副主席钱正英(时任水利部长)在给金永堂的信中称赞说:“很赞成你们抓渠道防渗的问题……”
水利部在上世纪70年代曾向四川省下达编辑《都江堰》一书的任务。可是，十年过去了，连书目都没有出来。到上世纪80年代，时任都管局局长专门派人请金永堂当该书的主编。他接此任务后，组织编辑人员，翻阅古今有关文献，又到全灌区实地调査运行情况，科学地总结了都江堰所以能运行数千年不废的技术经验，最后编成了《都江堰》和《都江堰灌区工程》两部书，向全世界宣传这一古代水利工程的世界奇迹。
情系“三不”，忧国爱民
上世纪八十年代初，金永堂在四川搞规划设计时，看到岷江上游由地震形成的堰塞湖———大小海子，受到启发，敏锐地想到了“三不”(不清基、不筑围堰、不做防渗体)定向爆破筑坝方法。经过研究，金永堂觉得完全有可能应用上述方法，在我国西南高山峡谷中实现造坝，从而大大缩短工期，节省大量人力、物力与投资。因此，金永堂向中央建议采用这一先进的筑坝方法。当时总书记胡耀邦批示:“这是一个节约财力、物力，加快建设周期的大问题。请李鹏(副总理)、钱正英(水电部长)同志要专家们认真对待。”
金永堂在没有专项科研经费的情况下，与中科院爆破工程公司合作，在甘肃省用此法爆破成了一座试验坝，节约投资一半多，缩短工期一半，并使铅锌矿提前一年投产，年效益两千多万元，获得了国家铜质优秀设计奖，胡总书记看完工程录像，高兴地说:“这个先进方法是我做过重要批示的。”
中国北方与西北地区，雨量稀少，地脊人穷，而且情况愈来愈严重。金永堂不无忧虑地说，20世纪六十年代初，出差去济南，还能见到“老残游记”中描写的家家泉水、户户垂杨的景色。可是20世纪八十年代以后出差去济南，就再也看不到天然涌泉了。沙漠化已使内蒙各草原难见“风吹草低见牛羊”的景色了。连“赛江南”的河套地区，也受到沙尘暴的威胁……种种景象说明，北方缺水严重，南水北调势在必行。他十分赞同一些水利专家提出的“朔天运河济京津工程”的引水新方案，即引西藏水，一举解决整个西北与华北缺水问题。金永堂希望他提出的“三不”定向爆破筑坝方法，在彻底解决我国缺水问题上发挥独特的作用。
金永堂晚年侨居海外，仍然心系祖国和家乡的水利事业，时刻关注“三峡水库”、都江堰等水利工程泥沙淤积等问题，举办讲座，发表论文，提出建议，引起国内外水利专家的极大关注。他先后五次视察义乌水电建设工程，提出建议，并举办报告会，培训基层水利人员逾千人。在金永堂的倡议和帮助下，由义乌市水电局申报的“U-型混凝土渠槽心施工机械”，荣获浙江省科技进步二等奖……
刚正清廉，淡泊名利
金永堂为人耿直，做事公正，而对金钱“红包”，淡然处之。华北某火电厂水输送管道运行中发生爆裂，设计部门和施工单位互相推卸责任，一时找不出爆裂的原因。设计部门来请金永堂当顾问，当面说好给顾问费3万元，要求他“关照”。金永堂先去现场检查施工方面的问题，发现设计上有错误:在管道交叉处，少做了两道逆止阀，由于管道内压力猛增数倍导致管道破裂。在评审会上，金永堂面对价值万金的“红包”，不为所动，实话实说，做到了客观公正。
金永堂为人谦虚，生活简朴，对功名利禄看得很开。1979年，金永堂支援四川建设，在成都勘测设计院工作。该院党委刘书记告诉说:“四川省委里拿了赵紫阳副总理的批示，来调你去省水利厅当总工……”面对“厅级高官”帽子的诱惑，金永堂没有去“活动活动”，还是服从组织安排，回到了心爱的水利水电研究岗位上。临近退休，有几位老同事当面对他说，凭您已获得的7项省部级、国家奖和已出版的3部书，以及110篇在国内外发表的论文，已经够资格申请院士了!您为啥不去申请呢?他只是淡然一笑，始终没申请。
金永堂，留给人们精湛的水利建设技能的同时，也留下了宝贵的精神财富，是令人敬仰的乡贤榜样。去年九十大寿时，金永堂无限感慨地对笔者说:“希望叶老归根，有生之年最后一次回义乌走走看看。”对义乌的拳拳之情，溢于言表!
