近年来，我国茶产业快速发展，2016年全国茶园面积达4300多万亩，茶产量240多万吨，分别占世界的60%和42%，均位居世界第一。但我国茶产业大而不强、大而不精、大而不彰等问题突出，茶叶出口国际份额低，茶企多为原料性出口，且以低层次的价格竞争为主，茶产业质量效益和竞争力差距明显。
茶为国饮，中国是茶的故乡和茶文化的发祥地，古时就有“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的传说。千百年来，种茶、制茶、饮茶成为中华民族的生活习俗，从唐到清，我们的茶在国际上占据着不可动摇的主导地位。如今，茶已经成为中国与世界人民，特别是与“一带一路”沿线国家相知相交的重要媒介。
今昔对比可以发现，相对于古丝路时代的辉煌，中国茶目前所处的境地颇为尴尬，在国际上没有太多的话语权，缺乏能够叫得响、记得住的品牌，甚至中国茶叶企业出口总额还不抵英国立顿一家的销售额。这既是中国茶产业“走出去”的痛点，也是中国茶产业“走进去”的突破点。
从更广的视角看，茶不仅是一种饮品，更代表着一种文化。整体来看，立顿在中国取得成功的原因其实并不复杂，其密码就在于标准化、品牌化、生活化，不仅找到了合适的目标消费群，而且提供了合适的产品形态；不仅发展了茶产业，更传播了茶文化。
推动中国茶叶更好地“走出去”，首先需要创新理念，打好文化牌。对中国茶企来说，卖茶叶不单单是卖原料、卖产品，而应提升到推广文化和生活方式的层次上。其次要创新模式，增加产业的附加值。要推动企业逐步实现由初级产品加工销售向精深加工转变，根据茶产品需求变化，开发方便、经济、保健型的新产品，如袋泡茶、速溶茶、茶饮料，并向食品加工、生物医药、日用化工等行业渗透，形成多元化、系列化、品牌化的精深加工业。
形成一个大品牌的基础是产品，好的产品应该是标准化、标签化的，让消费者容易理解和选择。中国茶要“走出去”，还须秉持“生活方式营销”的品牌建设思路，让茶产品更好地融入当地人的生活。中国茶开拓国际市场，必须与国外的饮茶习惯相融合，针对出口目的国的技术标准、质量监管和消费习惯，研发适销对路的茶产品，最终补齐中国茶产业品牌和市场的短板，从茶叶大国迈向茶叶强国。
