今年9月，对塞内加尔客商苏拉来说是忙碌的。9月初，他在北京参加了中非领导人与工商界代表高层对话会暨第六届中非企业家大会；论坛一结束，他就从北京赶到杭州参加以“深化中非民营经济合作”为主题的中非民营经济合作高峰论坛；9月13日，他又马不停蹄地参加2018金华中非文化合作交流周暨中非经贸论坛。
谈及中非经贸合作的体会，作为塞内加尔总统顾问的苏拉信心满满。他说：“在义乌，我实现了我的中国梦。我还要帮助到非洲投资的中国人实现‘非洲梦’。”他的理想，不仅仅是做好自己的生意，还要做一名致力推进中非合作和友谊的“民间使者”，为推动“一带一路”倡议发挥自身优势和作用。近些年，苏拉在义乌的生意越做越大，同时还获得“十佳诚信外商”“商城友谊奖”等诸多荣誉。
为中非贸易搭起一座座金桥
苏拉在义乌生活已有15个年头。2001年，他开始在广州采购服装等商品，然后回国销售。两年后，他和不少非洲商人一样，从广州转战义乌。
作为第一批来义乌闯荡的塞内加尔商人，义乌让苏拉看到了商机。“这里的五金产品质量和在迪拜或香港采购的差不多，但成本却低很多。”苏拉说，他还记得第一次将五金商品带回塞内加尔销售时的情景，“当时我觉得自己的定价已经够高、利润也够好了，但所有采购商依然认为我卖得实在便宜。”
这一发现令他兴奋不已。苏拉意识到，义乌作为全球最大的小商品集散中心，自己在这里算是挖到了“金矿”!为此，他在塞内加尔首都达喀尔开了间40多平方米的店面专门销售五金。
随着采购量加大，苏拉又在义乌开设了代办处，业务还是应接不暇。“非洲市场很大，对物美价廉的中国小商品需求很强烈。”苏拉说，他正是踩准了中非经贸快速发展期的节奏鼓点，生意一年比一年好。
2012年，他注册成立义乌市科瑞丝通贸易有限公司。到2014年，苏拉公司的员工已经增至21人。如今，他的公司员工数量上升至40人。
在义乌经商15年，苏拉不但个人的生意在突飞猛进，而且改变了塞内加尔客商的采购路线。他说，以前塞内加尔商人一般都在迪拜或者香港采购五金。在他的介绍下，越来越多的塞内加尔商人来到义乌采购。于是，他就不断地为来自塞内加尔、刚果(布)以及加蓬等非洲国家的客商介绍生意，帮助他们采购餐具、饰品、日用百货、玩具等1000多种小商品。
苏拉的努力为中非贸易搭起了一座座金桥。由此也让更多非洲客商认识了中国，认识了义乌。
他深深爱上了中国文化
苏拉在义乌的非洲外商圈中已小有名气，他从事的中非贸易也如鱼得水。这得益于他对中国文化的热爱和领悟。他说，到达义乌以后，就对中国文化产生了浓厚兴趣。
每天清晨，苏拉即会烧开一壶水，然后坐在茶几边，泡上一壶清香四溢的“大红袍”。他用茶夹夹起木制茶盘上的紫砂茶具，仔细用开水烫过一遍，随后放入茶叶，洗茶片刻后将水倒掉，再续上热水……从塞内加尔来到义乌后，苏拉已经养成早起和朋友们一道喝茶、聊天的习惯。他觉得这样可以更加拉近彼此的关系。
走进苏拉的办公室，映入眼帘的便是一幅“山高人为峰”的书法作品。而他的普通话听起来也很“接地气”，让人几乎分辨不出说话的人是中国人还是外国人。除了喝功夫茶，还爱好中国书法，他每天都刷微信。
“我很喜欢中国文化，也想更深入地了解中国文化。义乌不仅仅是一座掘金的宝地，要做一名合格的新义乌人，必须在文化上能有更加深入的融合。”苏拉说，在一个陌生的国家创业发展，首要的事情就是学会沟通，这远比挣钱更重要。这种沟通除了语言交流，还有更深层面的文化上的相互包容和理解。
因此，作为一名来中国做生意的外商，他非常看重入乡随俗，重视对当地本土文化的融入，也因此，他把整个办公室的装修也都采用了中式风格。
苏拉说，义乌是一个开放而包容的城市，自己取得的成绩离不开义乌这个大平台。在义乌，政府部门经常会组织外国商人举行座谈，征询大家的想法和建议，考虑大家需求，帮助大家解决问题。出于一种责任感，他愿意努力回报社会，也愿意花时间为更多的人架起沟通的桥梁。
为促进中非合作不懈努力
经过10多年的耳濡目染，他不但欣赏并接纳了中国文化，他更希望借助自己微薄的力量，让更多义乌人了解并喜爱塞内加尔文化。为此，他不遗余力地宣传自己的国家，向中国商人以及企业介绍非洲的优势。
作为塞内加尔总统顾问，他明白其国家领导人对中非合作的迫切愿望。“以往非洲国家大多接受来自中国对于基建等方面的援助，但新形势下，非洲更需要中国发展的模式，需要中国企业的技术。”苏拉说，他希望能有更多中国企业去塞内加尔，去非洲开拓市场，用他们的技术、商品助推当地经济发展。
“义乌给了我们外商一个很好的发展平台。”苏拉说，他希望非洲也能成为中国商人和企业拓展海外市场的良好平台。目前，已经有数位义乌商人赴塞内加尔投资兴业。“他们现在主要在达喀尔，这是塞内加尔最大的城市。其中有两人准备在那修建水管厂、铝合金厂，还有人准备在那开店销售从国内带来的商品。”苏拉说。
为了让前往塞内加尔投资的商人更好地融入当地社会，苏拉喜欢给到非洲工作的中国人传授一两招方便实用的社交技巧，以帮助他们尽快克服人地生疏的状况。苏拉说，他的愿望就是让所有去非洲的中国人都能很好地融入当地社会，都有一种在自己家里的感觉。
当前，中非合作进入了新时代。“在刚刚结束的中非合作论坛上，中国向世界表明中非可以通过合作实现共赢，许多非洲国家热切期待与中国合作。”苏拉说，“中非共建‘一带一路’将为中非发展提供更多的机遇和更多元化的发展前景。”
