7月15日，中国花卉协会发布《征求牡丹为我国国花意见的通知》(中花协字〔2019〕16号)，并在中国花卉协会官方网站发布《投票：我心中的国花》，面向公众开放网络投票通道，征求社会对推荐牡丹为我国国花的意见。
在网页上，用户可以投票支持牡丹，也可以选别的花。但是，很有可能，牡丹已经“未选先胜”。花卉协会的网站，平常没有什么人看，短短5天的投票时间，很难真正征集到大多数人的意见。更重要的是，洛阳和菏泽两个城市的媒体已经行动起来，呼吁市民前去投票，支持选牡丹为国花了。
这两个城市的热情多少显得有点可疑。事实上，如果不是这两个地方的媒体报道，像澎湃新闻这样的主流媒体机构，很难注意到选国花这样的冷新闻。或许，在推动牡丹成为国花的进程中，洛阳和菏泽的相关部门一直扮演着重要的角色。这两个城市曾经为谁的牡丹更美争论不已，但是在这个时候却团结了起来。
从文化和历史的角度看，洛阳牡丹很有名。至少在唐代，牡丹就是长安-洛阳核心城市圈常见的花卉，有不少赞誉牡丹的诗文，洛阳一直有“牡丹文化节”。最近20年，菏泽大力发展牡丹，在种植面积上已经超过洛阳。两地分庭抗礼，都在把牡丹当成自己的区域旅游文化名片来运作。他们推动牡丹成为“国花”，背后明显有发展经济的考量。对洛阳和菏泽来说，“国花”这个IP的加持，无疑是非常有价值的。
从网上意见看，大部分网友对牡丹成为国花感到惊讶。很多南方网友表示，根本没有见过牡丹，他们更喜欢的是梅花和荷花。在中国文化传统中，尽管唐代牡丹很流行，但是在宋代以来的文人画传统中，更多见的是梅花和荷花。梅花和“苦寒”有联系，而荷花更象征着“出淤泥而不染”，这两种花被知识分子赋予了某种高贵的品格。
洛阳和菏泽推动牡丹成为“国花”的心情可以理解，但是，我们是否需要“国花”却仍然是一个问题。很多城市都有自己的“市花”，大多数时候“市花”都是约定俗成意义上的，一个地方的气候和习惯，最终让某一种花获得优势。如果强行来认定一种“国花”，对很多地方的“市花”显得不太公平。
不久前，茅台公司自己拆掉了“国酒茅台”的招牌，因为“国酒”两个字，对别的酒商是不公平的，行业内一直有抵制的声音。“国花”也一样。说到底，花只是一种植物，花本身是没有“意义”的，是人在赋予它意义。文化意义上的牡丹或者梅兰竹菊四君子，都有可欣赏之处，但是认定“国花”，却需要考虑背后的经济因素。如果投票，或许应该先就到底需不需要一种国花这个问题征集意见。
