晚年孔子说自己“不知老之将至”，但一个人口老龄化社会却不能“不知老之将至”。认识老龄化的基本国情，人人“知老”“尊老”，就能以制度优势、文化优势，创造一个老年友好型社会，使我们每个人都能体面地老去。
“不知明镜里，何处得秋霜”。就像突然意识到父母老去时一样，老龄化挑战同样让我们惊心而且感到准备不足。银发浪潮，已经不只是比喻。北京一天增加500多位老年人，其中80岁以上的120多人。从城市公园到街头广场，从机关门诊到单位食堂，我们身边的老人忽然增多，有心人便能一目了然。由于人口基数大，目前我国老年人数量已经相当于两个日本或三个德国的总人口。同时我国人口老龄化速度快，银发浪潮像涨潮时追赶双腿的大浪，不容我们忽视。
小说家米兰·昆德拉说：“老人是对老年一无所知的孩子。”人口老龄化，将成为贯穿21世纪的基本国情，国家、家庭、个人都得行动起来。我国已经提出要用3年时间向全社会进行老龄化国情教育。国情教育，当然是全龄化的，从党政干部到广大青少年，从城市乡村到各行各业，都要直面我国老年人口数量多、老龄化速度快、应对的任务艰巨的现实。就像父母进入老年对家庭的影响一样，老龄化将深刻影响我国经济社会发展以及每个家庭，对此有足够的思想物质及战略准备，是一个社会成熟、稳健的重要标志。
让每个终有一老的人都无“老顾之忧”，我们有制度优势。党中央对养老问题高度重视。在国家决定今年全面推开划转部分国有资本充实社保基金工作后，财政部、人社部、国资委、税务总局、证监会等近日发布通知，明确了工作的时间表，这充分体现了在国有经济做优做大做强同时，基本养老保险制度代际公平和发展成果全民共享的精神。与此同时，全面落实新的土地承包法、土地管理法，推动农村土地改革，盘活农民土地物权，可以使数以千万的农村人口在很大程度上避免或减缓“未富先老”带来的冲击，同样是制度优越性的体现。
让每个人都能满足对晚年美好生活的向往，我们也有文化优势。强调老吾老以及人之老，重视家庭伦理和族群邻里关系，都为缓冲老龄化压力，走“中国式养老”之路提供了重要的文化资源。家庭是中国社会最牢固纽带，“里仁为美”“远亲不如近邻”等观念，为现代邻里互助、社区养老提供了深厚基础。强化“家有一老，如有一宝”理念，使老有所乐、老有所为，可以使高龄化、老龄化同样成为一种人口红利。“莫道桑榆晚，为霞尚满天”，我们每个人都要为老龄化做准备，既为自己做一个全职业周期的物质准备，也做好“想得清、放得下、看得开”的心理准备，达观、宽容、自主，真正像孔子说的那样“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔”，从从容容体面地老去。
