为改变英语教学中“应试教育”倾向，余锦芳放弃了杭州知名高校副教授这份让人羡慕的职业，成为义乌中小学的英语学科教研员。30年来，她的不懈努力得到了义乌广大中小学师生的认可和称赞。
如今，退休后的她依然还与很多老师及家长保持联系，与他们一起交流和探讨关于英语教学的话题，她觉得这是一件非常有意思、有价值的事情。
她将“让更多人享受英语学习的乐趣”作为座右铭，时刻提醒自己不改初心，继续发挥余热，为英语教学做更多漂亮的“嫁衣”。
从大学副教授到小学教研员
改变英语教学困局
1988年，余锦芳从杭州大学外语系毕业后，先后在浙江大学、浙江农林大学担任英语课程的教学工作。在教学过程中，她发现很多大学生在英语考试中能获取高分，但在口语、听力等方面十分薄弱，几年学下来词汇量丰富，却是“聋子英语”和“哑巴英语”。
恰好此时，义乌在全国范围内招聘英语教研员，尝试在小学分级分批开设英语课程。余锦芳重新审视自己的职业生涯规划，于2001年加入义乌教师进修学校(现更名为义乌市教育研修院)，成了义乌首任小学英语教研员。
“当时中国刚刚加入WTO，大家对英语的学习热情特别高，很多小学也开设英语课。英语的启蒙教育特别重要，英语学习应妙趣横生，但很多人都将其作为一个枯燥乏味的事情。”余锦芳说，她希望能以一己之力，改变当时英语教学中的困局。
筚路蓝缕，以启山林。余锦芳面临的是完全陌生的工作环境，作为义乌市小学英语课程的设计者和实践者，她在师资培训、课程设置、教学评价等方面做了系列探索，一切从无到有，初步完成了义乌市小学英语的课程建设以及过程性评价和终结性评价的体系建设。她撰写的教学案例《My classroom》和论文《合作学习小组在小学英语教学与评价中的作用》获浙江省英语教学案例大赛一等奖，培养的老师在省地市级获优质课评比中频频获大奖。
“英语启蒙阶段最重要的是培养学习兴趣，而不是去记多少个单词。由于小学生的自控能力不是很强，英语讲义的内容应体现生动活泼原则，提倡以对话的形式来培养学生的语言交际能力。”具体教学中，余锦芳经常带领老师们一遍遍地磨课，力争确保课堂的每个细节做到完美。
为提升英语教师
教学软实力不遗余力
2005年，余锦芳调任义乌初中英语教研员。她潜心教学与研究，始终站在英语教育教学前沿，及时分析义乌初中英语教学存在的问题并准确把握努力的方向。
近年来，义乌初中英语教师的专业水平和教学能力有了很大提升，义乌初中学生的英语素养也在不断的提升，2019年义乌英语中考成绩在金华市排名第一，老师和学生在基本功、优质课和听说读写等各项比赛中，在金华各县市中名列前茅。
在余锦芳看来，教师的综合素质包括硬实力与软实力，硬实力包括文化水平、语言能力、社会能力、教育工作能力等方面，软实力则包括教师的教育理想、教育信念、教育思想等。为提升英语教师的教学软实力，余锦芳想方设法让更多英语教师能形成自己的教学思想。
针对每次教研课的研讨主题，她提出在听说课中，要发展学生思维必须创设真实情境，激发学生说的欲望；绘制思维导图，梳理逻辑性，提升语言的准确性；设计小组活动，实现语言的综合运用和创造。
说起义乌市初中英语教师，余锦芳如数家珍，她将老师们当作自己的学生，甚至是自己的孩子。她十分欣赏老师们身上的闪光点，但对于其亟待改进的地方，总会不遗余地进行指正。
在2005年至2019年任初中英语教研员14年时间里，余锦芳先后参加了10次省中考命题，其中5次担任中考英语学科命题组组长。她英语功底扎实，命题经验丰富，义乌卷连续4年被评为省优秀卷。
